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Siamo nel periodo antecedente alla seconda guerra mondiale, in un periodo storico in cui in Giappone era radicata l’usanza di rimpolpare i bordelli o le Okiya (case da the) con bambine comperate nei miseri villaggi di periferia. La scusa più usata era quella di dar loro una vita migliore.
Ma era veramente una vita migliore la loro?
La storia inizia con la piccola Sayuri comperata all’età di 9 anni e portata a Kyoto assieme alla sorella. Le due vengono separate e Sayuri finisce dentro una Okiya, dove oltre a subire le angherie dell’unica Geisha di casa si deve anche tenere al duro protocollo di addestramento per diventare Maiko prima e Geisha in seguito.
Nonostante gli imprevisti e alla guida di Hatsumomo, Sayuri riesce ad avere la sua rivalsa, a diventare Geisha, a superare le difficoltà durante il secondo conflitto mondiale e a vivere con l’uomo che lei ha sempre ammirato e amato in segreto
Nel reale
L’autore del libro si è ispirato alla vita di una famosa Geisha che vive e lavora negli USA, romanzandola pure troppo e trovandosi con una dennnuncia a suo carico da parte della stessa donna per aver violato alcuni diritti contrattuali
