Shawn Peregrine aka Carnage

Nato a Lakewood, Ohio, Shawn non ha mai avuto una vita facile già dai primi giorni di vita. Abbandonato da sua madre poco dopo il parto viene cresciuto da suo padre, tossicodipendente e spacciatore. L’infanzia travagliata si allevia appena con l’arrivo di Dahlia, nuova compagna e successivamente moglie di suo padre. Gentile e amabile diventa per lui la madre che non ha mai avuto, donandogli quel briciolo d’affetto che da sempre gli era mancato e una sorellastra, Ashley. Tuttavia non passa molto prima che la depressione cronica della donna abbia il sopravvento e la spinga al gesto più estremo, lasciandolo così nuovamente solo a 16 anni ad occuparsi di sua sorella, ormai tremendamente traumatizzata anche lei, di soli 5 anni. Dopo aver rischiato di essere separato da quest’ultima dai servizi sociali con l’arresto di suo padre vengono entrambi presi in custodia da una loro cugina, che da li in poi diventa loro tutrice. Il passato costellato di traumi forgia una corazza dura e coriacea e un carattere irascibile e impulsivo quanto freddo e impenetrabile, e lo porta col tempo a sviluppare una grave dipendenza per la droga e per il sesso, cosa incentivata da ulteriori nuove delusioni, come la relazione fallimentare con Cherry, sua prima fidanzata. Andando avanti negli anni l’unico legame indissolubile, oltre quello con la sorella, risulta essere quello con il migliore amico, Donnie, il quale resta sempre al suo fianco, nonostante il caratteraccio, e lo introduce alla musica, che diventa fin da subito il suo strumento di redenzione e la sua ancora di salvezza, costruendo assieme il progetto musicale, per cui assume lo pseudonimo di Carnage, che in seguito consacrerà entrambi alla fama mondiale: i Beyond Shadows.

The wall that I have built to keep you out is starting to rust
Because everything around me just reminds me of us

Shawn porta avanti un vita fatta di sesso, droga e metal, annegando il malessere negli eccessi, fin quando non conosce Vega, sedicenne della Virginia, ad uno dei propri concerti. Nonostante le sue migliori intenzioni la passione ha la meglio sui due fin dal principio, tuttavia, in un primo momento, continua ripetutamente ad evitare ogni coinvolgimento con la ragazza, ma il destino per loro ha altri piani e li porta a ritrovarsi casualmente molteplici volte, e quando scopre la sua situazione famigliare, in cui abusi e bigottismo la facevano da padrone, decide di aiutarla, portandola via dalla sua casa natale e consentendosi di unirsi a lui e la band sul tour bus per tutto il resto del tour. Tappa dopo tappa i due diventano sempre più intimi, tuttavia ci vuole del tempo prima che la situazione si consolidi in una relazione vera e propria, ma il supporto e l’amore che provano l’uno per l’altra, con il tempo, spingono entrambi ad evolvere in una versione migliore di loro stessi, tanto da portare Shawn a ripulirsi una volta per tutte dalla sua dipendenza per la cocaina. In un primo momento tutto sembra andare per il meglio, fin quando la rivalità, musicale e personale, tra Shawn e Eric Manservisi, cantante della band Artery, non prende una piega sinistra, nel momento in cui quest’ultimo agisce attaccando deliberatamente i Beyond Shadows con un aggressione e un sequestro di persona che finisce per coinvolgere Vega e Pearl, compagne rispettivamente di Shawn e Donnie, chitarrista e frontman del progetto. L’attacco, che in un primo momento era atto solamente a spaventare i musicisti nel tentativo di spingerli a ritirarsi dalla scena in vista di un importante contest musicale organizzato dalla Land of The Damned, importante etichetta discografica della scena, si sviluppa in seguito in una serie di sfortunati eventi, un susseguirsi di atti violenti ai danni della band stessa e di chiunque sia coinvolto con essa, cosa che va via via aggravandosi nel corso del tempo, ancor di più quando Eric richiede l’intervento di Hunter, noto boss malavitoso della zona, che si schiera a supporto della causa del frontman rivale dando del suo peggio. Tra le mille traversie, rapimenti, attentati, ingiustizie e ingiustificate azioni violente senza freno, viene anche a conoscenza di un secondo fratellastro, per ironia della sorte già suo compagno di band nonché amico di lunga data, Damon. La scia di violenze ai loro danni tuttavia solleva i riflettori sui Beyond Shadows che trovano supporto e sostegno da molteplici altre band e artisti del settore, compresi nomi illustri del genere. Nel momento in cui Shawn viene colpito quasi mortalmente da un proiettile Eric realizza di essere andato troppo oltre, e benchè sia ormai troppo tardi per tornare indietro e rimediare ai danni causati, si schiera con la band contro Hunter ponendo una fine all’ondata di malignità che aveva scatenato contro tutti loro. Ormai fuori dalle grinfie dei due criminali e dalla tossicodipendenza ritorna infine alla propria vita, e nonostante l’ingente somma di traumi da elaborare Shawn e Vega riescono finalmente a godersi il successo delle rispettive band, Beyond Shadows e Astral Crown, e convolare a nozze e costruire la famiglia tanto desiderata da entrambi.

I’ve been numb for so long that I forgot how to feel
So I don’t care if it will break my heart, just fuck me ’til we disappear

Il matrimonio tra Shawn e Vega va rafforzandosi sempre di più anno dopo anno e dalla loro unione, nel novembre del 2025, nasce Draco, primogenito della coppia, contro ogni prognostico dei medici secondo cui, a causa dei traumi pregressi, della fibromialgia di sua madre e della presunta sterilità di suo padre, la gravidanza non sarebbe stata possibile. Shawn con il tempo diventa un padre esemplare, amorevole e sempre attento, e un marito eccezionale, ribaltando e riabilitando completamente l’immagine da “bello e dannato” con cui era stato etichettato in precedenza, pur mantenendo sempre il suo carattere introverso. Il ragazzo, Draco, simile al padre sia nel carattere che nell’aspetto, cresce nutrendo per questo una profonda stima, tanto da assumerne anche il nome d’arte, Carnage, durante l’adolescenza. Quattordici anni dopo la nascita di Draco scoprono di essere in attesa di un secondo figlio, anche questo non preventivato per le medesime ragioni della prima gravidanza, e nasce così Bellatrix, la quale crescendo, al contrario del primo, somiglierà sempre di più a sua madre. La notizia della sclerosi multipla di Bellatrix, diagnosticata già in giovane età, turba profondamente la famiglia oltre che la ragazza stessa, costretta col tempo ad abbandonare le sue passioni, come il balletto, a causa del malessere debilitante. Al contrario di Draco, nato ribelle e con l’interesse per la musica come Shawn, Bella è una ragazza tranquilla, che non si appassionerà mai al mondo dei genitori prediligendo col tempo quello del cosplay e del gaming a cui dedica buona parte del suo tempo nonostante la sua patologia. Nel corso del tempo Draco e Bella finiranno per innamorarsi rispettivamente di Abigail, figlia dei migliori amici dei suoi genitori, nonché loro compagni di band, Donnie e Pearl, e Tammi, figlia, anch’essa, della collega di sua madre Chelsea.